До февраля 2022 года Россия была основным поставщиком природного газа в Европу, обеспечивая примерно 40% ее потребностей. Сокращение этих поставок привело к резкому росту цен на газ и способствовало кризису стоимости жизни на всем континенте. В ответ европейские правительства и компании активно искали альтернативные источники энергии.
Исторически Европа в значительной степени зависела от российского газа, транспортируемого по трубопроводам. Однако европейские страны были вынуждены перейти на сжиженный природный газ (СПГ), и такие страны, как Германия, быстро создали плавучие импортные терминалы для обеспечения альтернативных поставок. По словам Симоне Тальяпьетры, энергетического аналитика аналитического центра Bruegel, газовый рынок Европы в настоящее время хорошо обеспечен.
Тем не менее, несмотря на усилия по диверсификации, российский газ продолжает поступать в Европу. Например, Австрия увеличила импорт российского газа с 80% до 98% за последние два года. Италия, хотя и сокращает прямой импорт, по-прежнему получает российский газ через Австрию. Природный газ из Западной Сибири поступает по трубопроводам через границу с Украиной в Европейский Союз, снабжая такие страны, как Австрия, Словакия и Венгрия. Армида ван Рейд, старший научный сотрудник Королевского института международных отношений, отметила, что, хотя европейские усилия по снижению зависимости от российского газа заслуживают похвалы, полная диверсификация поставок энергоносителей остается серьезной проблемой на фоне высокой инфляции и кризиса стоимости жизни.
С приближением зимы цены на природный газ в Европе могут вырасти из-за возросшего спроса, вызванного более холодной погодой. Ночные температуры в Европе уже опустились ниже сезонных норм, что говорит о предстоящей более холодной зиме и потенциально более высоком потреблении энергии. Эту точку зрения поддерживает Управление энергетической информации США (EIA), которое прогнозирует рост спроса на отопление по мере понижения температуры.
